Помутнение вещества или капсулы хрусталика с нарушением остроты зрения или полной его утратой. Различают врожденные и приобретенные катаракты. Врожденные катаракты обычно не прогрессируют. Они возникают в результате наследственной внутриутробной патологии или при заболевании матери в период беременности вирусными инфекциями (краснуха, грипп, цитомегаловирусная инфекция).

Причины развития приобретенных прогрессирующих катаракт разнообразны: общие заболевания организма (диабет), отравления (нафталин, спорынья, лактоза, динитрофенол и др.), травмы (проникающие ранения, контузии, ожоги), заболевания глаз (отслойка сетчатки, близорукость, глаукома, пигментная дегенерация сетчатки, воздействие лучистой энергии (рентгеновское излучение и другие виды проникающей радиации, удар молнии), системные заболевания соединительной ткани. Наиболее часто встречаются возрастные (старческие) катаракты. По локализации помутнения различают капсулярные, ядерные и полные катаракты.

Нежные помутнения в начальных стадиях катаракты можно обнаружить только при исследовании в проходящем свете или с помощью биомикроскопии. При развитой катаракте область зрачка сероватая, серовато-белая, молочно-белая. Понижение остроты зрения зависит от интенсивности помутнения и при полной катаракте переходит в светоощущения. Процесс «созревания» катаракты может продолжаться долгие годы, а может прогрессировать в течение 2—3 лет. При быстром помутнении хрусталика нередко резко повышается внутриглазное давление, отмечаются сильные боли в глазу.

Для прогноза важно определение функциональной способности сетчатки и зрительного нерва.

Признаки начальной стадии катаракты — ореолы вокруг источников света (электрическая лампочка, автомобильные фары и т.д.) при взгляде на них; человек лучше видит в сумерках, чем при ярком свете; нечеткое видение предметов, их контуры размыты; двоение; цвет хрусталика меняется, он становится голубовато-сероватым, потом белым или фарфоровым, возможно бурым.

Лечение. Медикаментозное лечение предусматривает улучшение обменных процессов в хрусталике, коррекцию биохимических сдвигов, восполнение недостатка различных веществ в хрусталике, рассасывание помутнений, нормализацию окислительно-восстановительного баланса. Оно направлено на предотвращение прогрессирования заболевания. Используют препараты, содержащие рибофлавин, глутаминовую и аскорбиновую кислоты, цистеин, тауфон и др. Назначают витайодурол, вицеин, витафакол, катахром, каталин, сенка-талин, квинакс, факолен и др. Как правило, результаты положительные, особенно если помутнения сосредоточены вне зоны задней капсулы хрусталика. Если рассасывающая терапия оказалась неэффективной в течение года, а острота зрения на лучше видящем глазу с оптимальной оптической коррекцией ниже 0,3, возникают показания к операции, которая делается на микрохирургическом уровне. Необходимость в экстракции катаракты повышается в случае двустороннего процесса.

Операцию проводят при относительном здоровье пациента (компенсация глаукомы, нормализация уровня общего артериального давления, компенсация сахарного диабета, отсутствие лейкоцитоза и т.д.). При операции удаляют мутный хрусталик, который в большинстве случаев замещают искусственным (интраокулярной линзой — ИОЛ). Если катарактой повреждены оба глаза, то сначала оперируют один глаз, а через 1—2 месяца — второй. Применяют различные хирургические методы, в том числе криохирургию (примораживание хрусталика к инструменту, охлажденному до —30—50 С), факоэмульсификацию (дробление хрусталика ультразвуком) и др. Операция факоэмульсификации обычно длится около получаса и проводится амбулаторно. Данный метод позволяет удалять катаракту на любой стадии, не дожидаясь, когда она «созреет» до полной слепоты. После операции пациент видит уже через час, а максимальная острота зрения восстанавливается за 2—7 дней. Преломляющая сила ИОЛ рассчитывается индивидуально для каждого больного, учитываются требования его профессии и условия повседневной жизни.

В течение первых 2—3 недель после операции нельзя: спать на стороне оперированного глаза; тереть глаз и нажимать на него; нагибаться; поднимать тяжести; водить машину; на улице надо пользоваться солнцезащитными очками; женщинам в это время не рекомендуется делать химическую завивку и красить волосы. Определенные ограничения после операции по поводу катаракты придется соблюдать всю жизнь: нельзя поднимать тяжести весом более 10 килограммов и передвигать тяжелые предметы; нельзя заниматься силовыми видами спорта, борьбой, прыжками в воду и т.д.; следует беречь оперированный глаз от ударов и механических воздействий.