Воспаление локализуется в зрительном нерве от глазного яблока до хиазмы (нисходящий неврит). Заболевание возникает при рассеянном склерозе, лептоменингите, болезнях околоносовых пазух, вирусных инфекциях, интоксикациях.

Зрение снижается остро или постепенно. Наблюдается болезненность при движении глазных яблок, в поле зрения выявляется центральная скотома. У больных с острыми инфекциями и интоксикациями иногда развивается полная слепота. При офтальмоскопии на глазном дне выявляют покраснение зрительного нерва, нечеткость его границ.

Лечение. Применение антибиотиков широкого спектра действия, уротропина, глюкозы, витаминов группы В, адреналин-новокаиновых носовых блокад, отвлекающей терапии в виде горячих ножных ванн, пиявок на висок, кортикостероидов, биостимуляторов, оксигенотерапии, рефлексотерапии и др. Хирургические и лазерные методы лечения нередко приводят к стабилизации процесса. Прогноз при токсических поражениях и хронических интоксикациях плохой: развивается нисходящая атрофия зрительного нерва.