Опухоль, развивающаяся из покровного или железистого эпителия. Состоит из соединительнотканной стромы с развитыми лимфатическими и кровеносными сосудами и паренхимы  из эпителиальных клеток, расположенных отдельными ячейками. Если стромы мало и в основном крупные ячейки, то такие опухоли называются мозго-видным раком; в случаях, когда большие стромы говорят о скиррозном раке (скирр, фиброзный рак), при преобладании железистых клеток - аденокарциноме. Возникает рак во всех органах и тканях, в которых имеются эпителиальные элементы, но чаще все-го в желудке, легких, матке, в молочной железе и на коже.

Развитие начинается с атипического размножения эпителиальных клеток, разрушающих собственную соединительную оболочку и образующих отдельные скопления раковых клеток и разрастание соединительнотканной стромы. Вначале раковая опухоль небольшого размера, подвижна (I стадия). В дальнейшем она начинает прорастать в толщу ткани или органа, вызывая расстройства его функции, появляются отдельные метастазы в лимфатических узлах (II стадия). Опухоль начинает врастать в соседние ткани, становится малоподвижной, появляются метастазы в регионарных лимфатических узлах (III стадиях). Бурный рост опухоли сопровождается некрозами и изъязвлениями, которые часто вызывают кровотечения. Появляются отдельные метастазы. Общее состояние больного резко ухудшается, наступает упадок питания - раковая кахексия (TV стадия).

Симптомы и течение зависят от локализации и стадии развития рака.

Лечение оперативное или комплексное в сочетании с лучевым и гормонотерапией. Хирургический метод с успехом может быть применен в I и II стадии заболевания. ВIII стадии оперативную тактику сочетают с другими видами терапии (лучевое).

ВIV стадии радикальный способ невозможен. Производят паллиативные операции и проводят симптоматическое лечение.