Сложноцветные - Asteraceae (Compositae).

Народные названия
бенедиктова трава, горький чертополох.

Используемые части
надземная часть растения.

Аптечное наименование
трава волчеца - Cnici benedicti herba (ранее: Herba Carduibenedicti).

Ботаническое описание
Это однолетнее растение внешне похоже на чертополох, имеет высоту 30-50 см, сильно ветвится. Прямостоячий пятигранный стебель полосатый, внизу щетинистый. Листья удлиненно-ланцетные, чаще стеблеобъемлющие, остропильчатые по краю, нередко ворсисто-опушенные и клейкие. Соцветия погружены в воронку из верхних листьев и снабжены листочками обертки с паутинистым внушением. Цветет с июня по сентябрь. В Германии это растение, имеющее средиземноморское происхождение, встречается лишь изредка, и то как одичавшее. Для лекарственных целей его возделывают сеют рядками с 30-см междурядьями и хорошо удобряют. Сбор и заготовка: собирают во время цветения и сушат на сушилках в тени.

Действующие вещества
горечи (кницин), некоторое количество эфирного масла и дубильных веществ.

Целебное действие и применение
Целебное действие обусловлено преимущественно горечами. Они возбуждают секрецию желудочного сока, улучшают аппетит, устраняют неполадки с пищеварением (что отмечает и Государственная служба здравоохранения Германии), усиливают образование желчи и облегчают ее отток. Из одного волчеца чай используют редко, чаще применяют чайные смеси, в которых волчец служит важной составной частью. Кроме того, имеется множество галеновых препаратов, которые содержат действующие вещества из этого целебного растения. Тот, у кого ослаблено пищеварение, должен провести курс лечения чаем из волчеца: в течение нескольких недель 2 раза в день за 1 час до основных приемов пищи выпивать по 1 чашке чая.

Особый совет
При хронических болях в желудке, которым сопутствует потеря аппетита и которые, возможно, имеют нервное происхождение, а также при нарушениях пищеварения различной природы действенны препараты горечей. Если их комбинировать с целебными растениями, которые содержат эфирное масло и, кроме того, отличаются особым действием на желудок и кишечник, например с корнем аира, то сфера применения расширяется.

Две чайные ложки с верхом смеси залить 1/4 л холодной воды, медленно довести до кипения, процедить; пить чай неподслащенным 2 раза в день по 1 чашке.

Применение в народной медицине
В народной медицине это целебное растение применяют прежде всего при нарушении деятельности желудка, желчного пузыря, печени или кишечника. Облегчает он и такие явления, как потеря аппетита, метеоризм и запоры. Сверх того, народная медицина использует волчец при болезнях легких, при анемии, нарушениях сердечной деятельности и как наружное для обработки плохо заживающих ран.

Побочные действия
При передозировке могут быть тошнота, рвота. Возможна аллергия.