Хмель обыкновенный распространен почти во всех районах; европейской части России, на Кавказе, в Западной и Восточной Сибири, на Дальнем Востоке и в Средней Азии. Растет по долинам рек, в сырых широколиственных лесах, кустарниках, по изгородям и в горах, поднимаясь до среднего пояса. Культивируют на территории УССР. Разводят в садах и огородах.

Молодые побеги используют для приготовления щей и как заменитель спаржи и бобов. В пивоварении применяют для сбраживания сусла, в хлебопекарном деле - для закваски теста. Может служить кормом для крупного и мелкого рогатого скота, лошадей и свиней. Волокно, полученное из стеблей, пригодно для изготовления бумаги, мешковины и веревок.

Лекарственным сырьем служат шишки, корни и листья. Шишки собирают в середине августа, в начальной стадии созревания, когда они еще зеленовато-желтые (ярко-зеленый цвет свидетельствует о недозрелости шишек, а желто-бурый - о перезревании). Обрывают их с ножками, чтобы при сушке они не рассыпались. Шишки с оттопыренными и сильно увеличенными чешуями сбору не подлежат. Сушат в тени, раскладывая тонким слоем и часто переворачивая. Сырье не должно иметь примесей и частей, пораженных плесенью. Хранят в мешочках в сухом месте 3 года. Листья заготавливают в период цветения растений. Корни выкапывают осенью. Сушат обычным способом. Хранят в сухом месте в закрытой таре 2 года.

Соплодия хмеля содержат органические кислоты, эфирное масло, алкалоиды, витамин Bi, дубильные вещества, флавонои-ды, антоцианиды и халконы. В листьях найдены углеводы, витамины Bi, Вг и С, каротин, фенолкарбоновые кислоты и флавоноиды. Железки прицветников женских соцветий содержат эфирное масло, в состав которого входят гумулен, люпарон, гераниол и другие горькие вещества.

Препараты растения обладают успокивающим, снотворным, мочегонным, противосудорожным, болеутоляющим и антибактериальным действием. Различные части хмеля используют в народной медицине многих стран. Настой шишек применяют при заболеваниях нервной системы в качестве успокаивающего, снотворного и противо-судорожного средства. Они полезны при отеках, язвенной болезни, воспалении слизистой оболочки желудка, воспалительных заболеваниях почек, мочевого и желчного пузырей.

Настой незрелых соплодий назначают при тромбофлебите, туберкулезе легких и кожи, малярии, сифилисе и как антигельминтное средство. Наружно его используют при угрях и для укрепления волос. В виде ванн соплодия хмеля эффективны при повышенном артериальном давлении и атеросклерозе. Употребляют его при раке кожи и молочной железы, при недомоганиях в климактерическом периоде и при мочекислом диатезе.