Внезапные непроизвольные сокращения мышц. Возникают при заболеваниях нервной системы (эпилепсии, столбняке, неврозах), отравлениях, нарушении обмена веществ и деятельности желез внутренней секреции. В зависимости от причины могут быть эпизодическими, случайными или повторяться с определенной частотой в течение недели, месяца, года. Иногда они появляются или усиливаются при действии внешних раздражителей (внезапном громком звуке, уколе тела иглой), при глубоком дыхании, в душном помещении, при злоупотреблении алкоголем. Судороги могут быть в одной мышце или группе мышц. Судороги могут быть клоническими, когда чередуются быстрые сокращения и расслабления мышц.

Внезапное судорожное напряжение мышц (тоническая судорога) может продолжаться несколько минут и часто сопровождается резкой болью. Такая судорога чаще возникает в икроножной мышце после длительной ходьбы, а также во время плавания у вполне здорового человека.

Первая помощь. На суше судороги, возникшие во время движения, можно снять, разгибая стопу одной рукой и одновременно разминая мышцы голени другой. При возникновении судорог в положении лежа или сидя необходимо быстро встать и опереться на всю ступню больной ногой. Если судороги в ноге возникли во время плавания, следует прекратить движения ногами и разогнуть стопу с помощью здоровой ноги. Можно перевернуться на спину, поднять ногу, сведенную судорогой, и потянуть стопу на себя рукой или здоровой ногой (см. Утопление). Лицам, у которых часто бывают судороги, нельзя далеко заплывать. При общем судорожном припадке, например эпилептическом, человек может потерять сознание и упасть. В этом случае нужно срочно вызвать врача. До его приезда больного придерживают, предохраняя от ушибов, подкладывают ему под голову что-нибудь мягкое; надо попытаться вставить между зубами больного сложенный носовой платок или кусочек толстой ткани, чтобы предупредить прикусывание языка. После эпилептического припадка больного нельзя оставлять без присмотра. Обычно судороги — симптом заболевания, поэтому необходимо обратиться врачу для установления их причины и лечения.