Полное отсутствие слуха или понижение слуха, при котором разборчивое восприятие речи становится невозможным. Глухота — результат аномалии внутреннего уха, слухового нерва или центральных отделов звукового анализатора.Полная глухота встречается редко, у большинства глухих имеются остатки слуха, они могут воспринимать громкие звуки, слова и фразы, произносимые громким голосом около уха. Различают глухоту врожденную и приобретенную. Приобретенная глухота может быть медленно развивающейся или внезапной.

Врожденные формы глухоты бывают наследственными или возникают у плода под влиянием интоксикаций и вирусных инфекций матери во время беременности.

Приобретенная глухота имеет различное происхождение и может возникать при родовой травме, менингоэнцефалитах (преимущественно вирусного происхождения), вирусных инфекциях, токсических поражениях слуховых нервов, в частности после лечения стрептомицином и некоторыми антибиотиками, менин-гококковых менингитах, травмах барабанной перепонки или косточек среднего уха, переломах основания черепа, длительном действии сильного шума и сотрясения, частых болезнях уха (болезнь Меньера, лабиринтит, отит и др.).

Внезапная глухота возникает при нарушениях сосудистой системы (кровоизлияние, тромбоз, эмболия, спазмы сосудов), вирусных инфекциях, заболеваниях крови, сифилисе, травмах уха или черепа, опухолях слухового нерва и др., а также в результате полной закупорки наружного слухового прохода серной пробкой или инородным телом.

Лечение. Глухота во многих случаях излечима. При поражении звукопроводящего аппарата (наружное и среднее ухо) применяют хирургические методы. Часто помогает слуховой аппарат. Врожденная или приобретенная в раннем детстве глухота лишает ребенка возможности самостоятельно овладеть речью. При внезапной глухоте показана экстренная госпитализация.