Происходит в определенные сроки и в строгой последовательности. Первыми у ребенка прорезываются нижние, затем верхние центральные резцы (в возрасте 6—8 месяцев); боковые нижние, а затем верхние резцы прорезываются в возрасте от 8 до 12 месяцев. Затем последовательно прорезываются первые коренные зубы (12—16 месяцев), клыки (16—20 месяцев), вторые коренные (20—30 месяцев). Возможно значительное отступление от указанных сроков прорезывания зубов в ту или другую сторону даже у вполне здоровых детей. Чаще к 2 годам уже прорезываются все 20 молочных зубов.

Прорезывание зубов — нормальное физиологическое явление и обычно не вызывает болезненного состояния. Поэтому, если у ребенка в этот период поднимается температура, нужно обратиться к врачу, чтобы не пропустить начинающееся заболевание. При прорезывании зубов появляются раздражение десен, зуд, что вызывает у некоторых детей беспокойство и желание тереть деснами твердый предмет (ложку, костяное колечко и др.). Повышенное слюноотделение связано с усиливающейся к этому времени функцией слюнных желез.

Постоянные зубы прорезываются в возрасте 5—6 лет, Сначала — первый постоянный большой коренной зуб (он появляется позади молочных коренных зубов). Центральные постоянные резцы (сначала нижние, затем верхние) прорезываются в 6—8 лет, затем сменяются боковые резцы (9—10 лет), клыки и малые коренные зубы (10—14 лет). Вторые большие коренные зубы прорезываются к 14—16 годам, а зубы мудрости обычно от 16 до 25 лет. В связи с общим ускоренным физическим развитием детей зубы могут меняться и в более ранние сроки.

Прорезыванию постоянных зубов предшествует рассасывание корней молочных зубов, которое начинается с того участка, где к ним прикасаются коронки растущих постоянных. Когда прорезались коронки, корни зубов еще не сформированы. Это имеет большое значение при заболевании зубов у детей. Не вполне развившиеся зубы чаще поражаются, кариозный процесс в них происходит быстрее, а если кариес осложняется воспалением пульпы, то у недоразвившихся корней воспалительный процесс быстро переходит на корневую оболочку.

Нарушения (аномалии) в развитии зубов разнообразны. Одни из них могут быть только косметическим дефектом (неправильная форма, величина, цвет), другие (например, врожденное отсутствие группы зубов), вызывают расстройство жевания. Так называемый открытый прикус изменяет форму лица. Иногда некоторые постоянные зубы, вполне сформированные, остаются в челюсти непрорезавшимися (ретинированные зубы), чаще это бывают клыки или зубы мудрости. Нарушения в развитии зубов могут быть связаны с неправильным питанием во время беременности, некоторой задержкой роста челюсти ребенка в связи с преждевременным удалением разрушенных молочных зубов или с гибелью зачатков постоянных в случае воспалительного процесса около молочного зуба. Иногда появляются сверхкомплектные зубы или зубы стоят очень тесно; часто наблюдается большой промежуток между центральными резцами (диастема). Иногда зуб, которому не хватило места, может прорезаться вне зубного ряда.

К нарушениям прорезывания относится слишком раннее или, чаще, слишком позднее прорезывание зубов. Запоздалое прорезывание обычно связано с заболеваниями ребенка, ослабляющими организм (желудочно-кишечные расстройства, воспаление легких, рахит, нарушение обмена веществ). Частое осложнение — затрудненное прорезывание зубов мудрости в том возрасте, когда рост челюсти уже закончился. При этом десна, покрывающая коронку не вполне прорезавшегося зуба, воспаляется, в запущенных случаях может развиться воспаление надкостницы челюсти. При всех нарушениях в развитии или прорезывании зубов следует показать ребенка стоматологу, который установит степень нарушения, необходимость лечения и консультации с другими специалистами.

В связи с нарушением обмена веществ в организме ребенка в период закладки и формирования зубов (оотрая инфекция, недостаточное питание матери и ребенка) может возникнуть недоразвитие твердых тканей зубов, хотя зубы сформировались и прорезались. Эта аномалия называется гипоплазией и проявляется в основном на резцах и первых постоянных больших коренных зубах; слой эмали бывает очень тонким, она имеет волнистый вид или светло-коричневые пятна. Иногда дентин совсем не покрыт эмалью. Такие зубы, как правило, болят, но подвержены кариесу, поэтому ребенка нужно показать стоматологу.