Личинки этого ленточного гельминта поражают печень и другие органы и ткани, вызывая хроническое паразитарное заболевание эхинококкоз. Человек является промежуточным хозяином, в его организме проходит личиночная стадия развития паразита. Окончательный хозяин его животные, чаще всего собаки.

Эхинококк представляет собой однокамерный пузырь размерами от очень маленького, с просяное зерно, до 15—21 см в диаметре. Пузырь чаще всего «поселяется» в печени, реже — в легких, растет медленно, многие годы. Заражение человека происходит обычно от собак, на шерсти которых могут быть яйца паразита. Эхинококк оказывает на организм механическое и токсико-аллергическое воздействие. Крупные пузыри смещают и сдавливают органы, в них нарушается кровообращение, возникает расстройство функций.

При поражении печени возникают боли в правом подреберье, печень становится увеличенной, а ее поверхность — неровной. Иногда появляются крапивница, лихорадка, желтуха, брюшная полость наполняется жидкостью. В крови увеличивается количество эозинофилов, что свидетельствует об аллергизации организма. При локализации эхинококка в легких у больного отмечаются кровохарканье, сухой кашель, одышка. Заболевание длится годами, состояние больного постепенно ухудшается. К осложнениям заболевания относятся эхинококковое нагноение пузыря, его прорыв с обсеменением других органов.

Диагноз подтверждается данными рентгенологического обследования, УЗИ, серологических реакций.

Лечение.

Хирургическое. Прогноз серьезный.

Профилактика — соблюдение правил личной гигиены при уходе за собаками, своевременная дегельминтация животных.