Оспа натуральная. Острая вирусная болезнь, относящаяся к карантинным инфекциям. Характеризуется лихорадкой, общей интоксикацией и пустулезной сыпью. В настоящее время натуральная оспа ликвидирована во всем мире.

Возбудитель относится к вирусам группы оспы, хорошо сохраняется при низких температурах и высушивании. Вирус проникает в организм через слизистые оболочки верхних дыхательных путей. Заражение происходит воздушно-капельным и воздушно-пылевым путем. Источник инфекции только больной человек.

Инкубационный период 5—15 дней, чаще 10—12 дней. Болезнь начинается остро с озноба и повышения температуры тела (до 40 °С и выше). Больных беспокоят слабость, головная боль, боль в пояснице, крестце, реже тошнота, рвота, боль в животе. Кожа лица, шеи и груди красные, сосуды склер инъецированы. Может появиться «предвестниковая» быстро исчезающая сыпь. На 4-й день болезни температура тела снижается, несколько улучшается самочувствие больного, и в это же время появляется характерная для оспы сыпь. Элементы сыпи представляют собой пятна, которые превращаются в папулы, затем в везикулы и к 7—8-му дню болезни — в пустулы. К этому времени температура вновь повышается и состояние больного ухудшается. С 14-го дня болезни пустулы превращаются в корочки, после отпадения которых остаются рубцы. К тяжелым формам относятся сливная оспа и геморрагическая (черная) оспа. У привитых оспа протекает легко (вариолоид), иногда напоминает ветряную оспу. Осложнения: энцефалиты, пневмонии, поражения глаз.

Диагноз оспы должен быть обязательно подтвержден лабораторно. Клинические проявления болезни служат лишь основанием для предварительного диагноза и взятия материала для специфического исследования. Дифференцируют от оспы обезьян, ветряной оспы.

Лечение. Используют противооспенный гамма-глобулин, метисазон. Проводят симптоматическую терапию. При наслоении вторичной бактериальной инфекции назначают антибиотики (метициллин, оксациллин, эритромицин и др.). Прогноз у привитых благоприятный. Геморрагические формы чаще заканчиваются летально. Профилактика — при подозрении на оспу больных немедленно изолируют. Всем контактировавшим проводят вакцинацию и ревакцинацию. Проводят дезинфекцию. Плановая вакцинация в нашей стране отменена.