Внезапное нарушение сознания с судорогами мышц, посинением лица, слюнотечением, непроизвольным мочеиспусканием и последующим сном. Припадок может застигнуть больного в любое время. Эпилепсия — хроническое, часто врожденное заболевание головного мозга, которое выражается повторными судорожными припадками.

Судорожные припадки при эпилепсии начинаются с ауры (предвестника), у некоторых больных это может быть ощущение дуновения ветра, у других — блестки перед глазами, какой-то запах или звук. Затем сразу отключается сознание. Степень выраженности припадка бывает разной: от кратковременного «отключения», которое часто не замечает ни сам больной, ни окружающие, до всем известного хотя бы понаслышке большого припадка. В классическом случае больной внезапно теряет сознание и с криком падает. Из-за спазма мышц он часто прокусывает язык, на время перестает дышать, отчего лицо становится темно-синим, голова откидывается назад, руки сгибаются в локтях, ноги выпрямляются, все тело изгибается дугой. Глаза открыты, зрачки расширены и не реагируют на свет. Эта фаза припадка длится около минуты, резко прекращается, и наступает расслабление. Потом начинаются некоординированные (клонические) судороги отдельных мышечных групп. В это время восстанавливается дыхание, больной дышит глубоко и шумно, изо рта идет пена, если прикушен язык, то пена окрашена кровью. Судороги становятся все слабее и реже, затем прекращаются, больной приходит в себя, но сознание восстанавливается не полностью, и он засыпает. Проснувшись, больной ничего не помнит о припадке, и ощущает только утомление, небольшие мышечные боли и боль в прикушенном языке.