Наблюдаются преимущественно в голеностопном и коленном суставах. Возникают в результате движений, амплитуда которых превышает допустимые для данного сустава пределы. При растяжении в большинстве случаев происходит разрыв отдельных волокон связки. В наиболее тяжелых ситуациях оно сочетается с полным разрывом связки, реже с отрывом костного фрагмента в месте ее прикрепления. Название «растяжение связки» связано с механизмом травмы, однако это повреждение обычно не приводит к ее удлинению. У детей, как правило, связки не повреждаются, а при аналогичном характере травмы ломается кость, что связано с большей эластичностью связочного аппарата в этом возрасте.

Растяжения и разрывы связок голеностопного сустава происходят при подвертывании стопы на неровной почве или падении на бок, если стопа фиксирована и не может повернуться одновременно с голенью. При повреждении связок сразу же возникает боль (при разрыве иногда слышен хруст). Позднее, чаще на следующий день, появляются припухлость и кровоподтек в области сустава. Болезненность усиливается, появляется и нарастает хромота, некоторые пострадавшие совсем не могут ходить. При разрыве связок обычно сразу трудно наступить на ногу, сильно опухает сустав, появляется и нарастает обширный кровоподтек.

Связки коленного сустава повреждаются при многих насильственных движениях, при которых голень отклоняется в сторону или скручивается. Признаки острого повреждения связки — боль, опухание и скопление жидкости в суставе. Боль может усиливаться при нагрузке. Если это повреждение своевременно не лечить, то нарушается устойчивость в колене (развивается так называемая нестабильность его). Пострадавший испытывает трудности при ходьбе, особенно при беге и прыжках, быстро прогрессирует артроз, часто возникает выпот в суставе (синовит).

Первая помощь. Не только при разрыве сухожилий, но и при сильном растяжении необходимо обратиться к врачу, так как без квалифицированного лечения возможны различные осложнения, например артроз сустава. Если растяжение сочетается со ссадиной или раной, следует обработать рану и остановить кровотечение. Первая помощь при растяжениях и разрывах, как и при вывихах и переломах, — это иммобилизация сустава. При частичных повреждениях (растяжениях, надрывах) для этого достаточно тугой повязки, при полных разрывах и отрывах связок необходимо наложить на сустав шину. Для уменьшения отека и боли к поврежденному суставу надо приложить холод (пузырь со льдом) и придать поврежденной конечности приподнятое положение. Наступать на поврежденную ногу можно лишь при крайней необходимости. При растяжениях, как и при ушибе, через сутки с разрешения врача можно делать тепловые процедуры, йодную сетку, массаж, физиотерапию, лечебную физкультуру. При частичном или полном разрыве связки необходимо срочное хирургическое вмешательство.